Il n'est pas
facile de travailler en groupe, encore moins d'obtenir des décisions qui
satisfassent l'ensemble de ses membres.
Souvent, les décisions prises sont
contraires à l'intérêt général et même à celles qu'auraient souhaitées les
membres du groupe.
Ce phénomène a
été mis en évidence par Jerry B. Harvey
de l’université de Washington.
Il l'a théorisé sous le nom de "Paradoxe d'Abilène".
UNE MATINÉE TRANQUILLE
Imaginez le porche d’une maison texane, un dimanche matin. Il y a là, assises sur les marches, sirotant tranquillement une citronnade, les trois générations : les parents, les enfants, le père et la mère de Madame.
C’est l’été et il fait déjà très chaud et tout le monde semble s’ennuyer.
Le beau-père lance alors une
idée : et si on allait déjeuner à Abilene?
Abilene, c’est la « grande
ville » qui se trouve à près de 100 km. Les membres de la famille se regardent
et bientôt la décision est prise de suivre la suggestion de bon papa.
La voiture familiale est
vieille, elle n’est pas climatisée et le voyage sous la rage du soleil, est
pénible.
Arrivé à Abilène, le petit
groupe erre longuement dans les rues à la recherche d’un restaurant. Il finit
par jeter son dévolu sur un établissement où la nourriture se révèle aussi
chère que mauvaise.
On rentre, toujours sous la
rage du soleil.
De retour à la maison, une
dispute éclate. C’était vraiment une idée stupide d’aller déjeuner à Abilène !
Le beau-père se défend :
lui-même n’avait pas le moindre désir de déjeuner à Abilène ! Simplement il
avait l’impression que tout le monde s’ennuyait et il a lancé cette idée-là,
croyant faire plaisir, comme il aurait lancé n'importe quelle autre.
Une fois que tout le monde
s’est exprimé, une évidence s’impose : personne n’avait envie d’aller déjeuner
à Abilene.
L'INCAPACITÉ A SE METTRE D'ACCORD
Comment un groupe d’adultes sains d’esprit peut-il prendre une décision contraire à ce que souhaite ou pense chacun de ses membres ?
De nombreuses causes en sont à l'origine :
- des mauvaises
informations sur le sujet,
- la non
compréhension que l'on cache du thème traité (je ne comprends rien à ce qu'il explique !)
- la volonté de
ne pas s'engager à sa mise en œuvre (ce
projet me "gonfle" !)
- une tension entre
certains membres du groupe (regarde-moi
cet abruti comme il veut se faire "mousser"!)
- le blocage de certains sur leur position (il en pensent ce qu'ils veulent, je sais
que j'ai raison !)
- la crainte de fâcher certains membres du groupe (si je dis ça, il va encore se "braquer" !)
- la conviction
d'être seul à ne pas être d'accord et l'angoisse d'être marginalisé (si je dis que je ne suis pas d'accord, je vais me faire "jeter").
- la peur de poser
des questions qui pourraient être jugées stupides (si je pose cette question, ils vont me prendre pour un imbécile!).
- L'incapacité à convaincre (puisque c'est comme ça, ils n'ont qu'à faire comme ils veulent après tout!).
Ainsi, nous
aussi, nous le faisons parfois le voyage à Abilène, cette ville du Texas, au
restaurant de laquelle une
famille américaine a décidé de se rendre... alors qu'aucun de ses membres ne le
souhaitait.
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